十六夜送“牛桩”

苏宝大

　　                                                                十六夜送“牛桩”
　　
　　                                                         文、苏宝大
　　
　　农历正月十六日的晚上，我们这儿有着流传已久的舞火把、扛笆斗、坐磙子、请灰堆姑娘、送牛桩等习俗。送牛桩，又叫送桩子，就是有的人家女孩生得多了，心里很想生个男孩，就请出八个人来，按古老流传的习俗送牛桩、接牛桩。
　　
　　在十六夜这一天，送牛桩行动之前，接桩子的人家和参加送桩子的，都像地下工作者一样。先约请八个最好是不同姓，跟自己玩得好，嘴又守得住，不能走漏半点儿风声的人，在十六夜的晚上，聚在接桩子的这户人家吃饭喝酒后，去哪一家生男孩子多的一户去偷出某样小物件，来作为牛桩。为什么要说“偷”，因为被偷的人家如果知道是来偷桩子的，主人不会允许的，等于明目张胆偷了人家的子孙。等接到牛桩的这户人家生了孩子后，方可透露出去。迷信一点的说法就是被人知道了，也就泄露了天机，失去了做这件事情的意义了。
　　
　　去了偷些什么呢？也不是什么值钱的大物件，大了没处藏身。见机行事，看到什么偷什么。像吃饭的碗、筷，小孩穿的鞋、戴的帽，都可以。去的人，先跟那家人闲聊，引开注意力和视线。一旦东西得手，迅速离开，趁天黑，路上行人稀少，将偷来的牛桩用红纸包裹着，交由一个最年轻的人，叫抱牛桩子的，由他带头直奔接桩子的人家。抱桩子的到了那家后，直奔睡觉的床铺上，爬上去睡上一会儿。抱牛桩子的年轻人，最后还得在床铺上撒上一泡尿后，才能从床铺上爬起来把桩子恭恭敬敬交给接桩子的主人。主人双手接过红彤彤的桩子保管，高高兴兴，有说有笑，分烟、倒茶。
　　
　　接到牛桩子的这户人家，就怀着希望盼等儿子了。
　　
　　来年这户人家真的抱着了儿子，可有得热闹了。首先这送桩子的八个人先立了一大功劳，准备敞开肚皮喝喜酒了。包括以后这家儿子过满月、过满周、过十岁二十岁生日、定亲、结婚、见孙子等等，都跟这家的亲戚们一样。唯一不同的，这八个送桩子的人，不需要出红包，就可以热热闹闹来喝喜酒了。
　　
　　30多年前，我的一个嫡侄子，就是八个跟我大哥很要好的人，在那一年十六夜的晚上，曾经偷过一户子孙满堂人家一只碗，在接到了牛桩后的当年冬天生下来的，我也觉得很神乎。记得当时我大嫂一生下孩子后，大哥走近一瞧，嘿！胖乎乎的带着把的小子。大哥特兴奋，什么也没考虑，干脆就取小名为“碗子”。满月那天，亲戚一到，高高兴兴将那八个送桩子的请到家中，一起热热闹闹喝喜酒。以后每次吃喜酒总少不了他们。
　　
　　送牛桩，本是件农村娱乐开心之事，即便偶然如愿以偿，也纯属巧合。
　　
　　兴化市永丰供电所  邮编：225744   苏宝大