桃 花

东方红

桃　　花
苏翠玉

　　桃花的美，都是庄子里的人默认的：明眸皓齿，鹅蛋脸，肌肤如脂，身材丰腴，青葱细指，模样周正得很。提到老张家，很多人总是在暗地里摇头，说姑娘生在他家，白瞎了这孩子。
　　桃花性子好，家里家外算是一把好手。只是家里不景气，父亲长年卧病，母亲操劳家里的里里外外，家里的两间茅草屋风雨飘摇。
　　家里还有一位哥哥，还算是白净，青春的那阵子，殊不知庄子里多少女子芳心暗许，若不是家贫，嫂子早就有了。父亲为这事也是一病不起，母亲整天以泪洗面。哥哥起先还不曾在意，在身边的同龄人孩子都能打酱油了，哥哥也有些急了，整日垂头不再言语。
　　说亲的也找一茬又一茬，婚事却也是黄了一次又一次。连村头的懒姑娘胖白荷也羞答答回了媒人，说人是好的，但家太穷。虽说胖白荷是那种连庄上的癞二狗都不想搭理的主，居然也回了哥哥，这次真急坏了老张家。
　　桃花她娘发了毒誓，不问什么代价，得给儿子说门亲。
　　日子细长，碎碎念，似流水般的波澜不惊。 庄子里的那些愣头青也是喜欢桃花，也有几个常去献殷勤的，挑水、劈材，凡是力气活都会有人抢着干。但是桃花不怎么爱搭理他们。桃花心里有个模子，找个能像村头的教书先生那样的。记得那年，城里刚分下来教书先生刚来这个村子，干净的白衣服散着说不上来的香，阳光下，先生眯着小眼，细嫩白净，一笑露出两个小虎牙，一脸的阳光，斯斯文文的，桃花隔着一树的梨花，心里暗许。能找个类似的就好了。
　　这几天娘背着桃花，总和她爸小声嘀咕什么，神色时而暗喜，时而悲伤。但每次见桃花来时总闭口不言。娘这两天核桃似的脸上偶尔也会舒展些，只是他爹一直紧锁眉头，唉声叹气的，反复嘀咕着这么一句："这下子可苦了孩子。"桃花不懂，也没多问。一味埋头做事，心里有些疑疑惑惑的。
　　爹几次欲言又止，见了桃花却张不开嘴。还是娘狠心，哭哭啼啼的将合计了多日的事断断续续地告诉了她，村里的媒婆李寡妇颠着小脚喜形于色地跟她娘说了一门亲，只说了“双交亲”。桃花一听一下子跌坐在床上，这就是农村人嘴里最恶毒的“换亲”了。刺骨的凉一下子由指尖逼进心脏，桃花怎么也不信，娘能这么狠的答应下来。真是即将嫁出去的姑娘也就成了泼出去的水，那还管手心手背都是肉啊。
　　桃花心都碎了，娘说的时候也红了眼眶，娘儿俩泪眼涟涟的看着，只是桃花就是不松口，娘用哀求的目光看着，就这样僵持了一个晚上，娘儿俩和着衣服睡着的。几天后的晚饭，娘破天荒的做了一桌子的菜，爹也精神抖擞坐在桌子旁，桃花心里有数，只是不言语。哥哥更是难得剃了头刮了胡子，人也是成熟中透着点沧桑，还是耐看的。一家人难得正式吃顿饭。爹喝了点酒，一个劲地说对不起列祖列宗，一辈子混得不如人，没本事挣钱，害得儿子都讨不到媳妇。爹一贯疼桃花，小时候老背着哥哥留些好吃的给桃花。爹的一哭诉，把桃花心都哭慌啦。娘看准了火候，叫哥跪在桃花面前，哥就这么望着桃花，低着头不言语。桃花心一酸，心里冷透了，知道这一辈子就这么了。心里还是希望"双交亲"那头也是穷的。
　　日子很快就定下了，在下月初八，是娘特意碎着小步子请村头的香头合的日子。说是能成还能旺两家。
　　哥哥在等的那几日偶尔也会露个笑脸，农村的女子命贱，桃花总是恨恨地想着，心里却有说不上来的苍凉。
　　日子一转眼就到了,看人的地选在李寡妇家，娘说家里的两间破草房子待不了客，那家的姑娘要是看对了眼，兴许不会那般的不情愿，省得双方还得多费周折。
　　一大早，娘就吩咐哥洗澡洗头，给哥整了一身新的，还别说哥被这么一收拾，还真有点帅气。娘也给桃花置了一身，新褂子也是最新流行的款，粉粉的，掐腰小灯笼袖，正是桃花想了很久没舍得买的那种。胖白荷前几日也穿了一件，只是硬生生把上身勒出了三段来。连村里的狗瞧了都对她多吠了几声，胖白荷也扭着大肥腿在桃花那里显摆了一回，那时桃花还惋惜那件新衣裳来着，这会怎么看都觉得刺眼。
　　桃花看着小褂子发了一会呆，摸着料子，要是搁在平时，准能美死。桃花叹了口气，在房里随手拿了一件昔日旧衣裳，心里很是矛盾，既希望哥哥能相中，又怕自己被相中。
　　在李寡妇的一再张罗下，亲相的还算成功。那头早就等着了，桃花一露脸，那头便一阵骚动，尽管桃花身着半旧的衣裳，但美是怎么也盖不住的。等人坐定了，桃花冷冷的扫了一眼，新嫂子长相平平，是那种淹在人海里便找不到的那种，矮矮的，略有点憨厚敦实。估计娘相当满意，是标准的那种脸大，屁股大，关键是好生养的那类。
　　如若家境好点，估计哥哥怎么也不会挑上她的。桃花心里有些不自在，坐在那里不出声，也只好上下打量着。
　　嫂子低眉顺眼的，哥哥也瞧不出是满意还是不满意，总之没有什么欢喜的神色。倒是新嫂子在打量过哥哥后，脸上倒晕出一些红来，大抵是满意的，要不怎么看她，都觉得她怎么掩饰不了眼里的欣喜。桃花的心里一紧，赶紧打量换给自己的那个人：身材中等，略显单薄，脸和嫂子略微相似，算不得好看，也挑不出较大的毛病，就是年纪有些大，听媒婆说略大个七八岁的。桃花虽说很不情愿，但媒人一再说那方还有三间大瓦房，只是家里还有个兄弟。看娘的一脸喜色，桃花咬牙，应下了这门亲。双方定下了日子，就在年下，说是到时候能杀头猪，简单的摆上几桌算是也热闹了一番。
　　定的日子说到就到了，哥哥一脸喜色，母亲也好歹把家收拾得一新，就坐等新嫂子过门了。爹一脸落寞，私下里把攒了几年的百十来块钱悄悄地塞给了桃花，这次桃花没有像小时候那样接着，而是悄无声息的落了泪。爹手一哆嗦，钱散了一地，桃花逃了出来，不忍心看爹的伤心，更不想领这份情。爹老泪纵横的杵在屋里，一动不动。
　　接亲的车子来了，桃花一狠心，咬紧牙愣是没流一滴泪，娘心里明白，姑娘心里有恨。为了儿子，娘也作了这一回孽。装着喜滋滋的待人接客去了。
　　桃花进了新嫂子家，果然如媒人所说，三间青砖小瓦房，家里也收拾得整齐，比家里还强些。桃花心里有些疑惑，若此这般，竟也用得着换亲？
　　一切顺势而行，拜堂成亲，也照了寻常人家的办，就人丑了点，也不见得亏了桃花多少。
　　桃花坐在新娘房里暗自猜想：这会子嫂子会不会懊悔呢，毕竟家里相较来说，穷真的是穷狠了。就这么热热闹闹的折腾了一天，夜幕就这么死寂般的降临了。外面的老老少少吃的油光满面，打着饱嗝三三五五的散尽了。
　　村子的夜说黑就黑了下来，平常八九点钟便没了声息。随着酒气的袭来，最后一阵人送来了新郎,桃花就听见关门的声，抬头时桃花掀开了红头盖，一张沧桑而又衰老的男人脸映入眼帘，桃花一惊，脱口便问：“你是谁？怎么进了这个房间？”随着视线的下移，桃花惊惧的发现穿着新郎服的不是相亲看的那个大几岁的男人，比当天瞧得要老得多。桃花惊悚的瞧出了这个新郎还瘸了条腿。
　　就在桃花陷入沉思之际，瘸子踱了进来，面对桃花的质疑，瘸子一五一十地说：“我是你男人，换亲的男人,实话跟你说吧，相亲的人是我弟弟。如今拜了堂，你生是我的人，死是我的鬼，妹子你就认了吧。”
　　桃花一急心口猛地疼了起来，泪却无声息地流了出来。瘸子却也不介意，憨憨一笑，说：“姑娘，你又不是白嫁到我家的，俺妹子不也给了你哥？时候不早了，该睡了。”说着就伸手来拽挑花，桃花猛得站了起来。死死地攥着本来用来挑盖头的秤杆，眸子里透露出绝望的寒光让瘸子脊背发了凉,瘸子一眼就看出了桃花的狠劲，淡淡地说了一句：“你也不用怕，今天我不碰你。不过你得记得踏进这个门你就是我的人，这个事实就是你死了，也改不了的。”
　　许是累很了，瘸子一着床便睡熟了，还打着响响的呼噜，桃花悬着的心终是卸了下来，可手里的秤无论如何不敢放下，就这样拿着秤倚着墙半醒半睡的熬着。一晃也就天亮了，外面早就忙开了，洗刷声中透着喜气，桃花痴痴地坐着，瘸子不声不响地爬了起来，在一旁忙着什么。桃花不经意间看见瘸子抽出新被褥里的白帕子，将胳膊刺破，血在白帕子上开了一朵朵妖艳的花，桃花猛的醒悟过来，伸手去抢瘸子的喜帕，瘸子眼里闪过一丝诡谲的笑，用尽力气推开了桃花，一闪便出了门。桃花跌坐在床上，一股凉从指尖逼进心脏，这辈子完了！桃花麻木地枯坐着，门外早已响着喜庆的鞭炮声，婆婆尖细而爽快的招呼着早就在门外张望的村里的老老少少，拿出瘸子递来的喜帕，笑盈盈地递给门口的左邻右舍的妇女，一个个喜滋滋地翻看评论着这新奇而又平常的物件，嘴里咿咿呀呀的品着，论着，都说瘸子小有福气。新娘这么美难得还是个全乎的，在啧啧赞叹中似乎还有些可惜。
　　桃花一整天都没出门，倚在婚房的床架上，不吃也不喝。婆婆颠着小脚细声慢语的劝着，说得都是些软乎话，瘸子却不在意，他心里明白，桃花再怎么倔，过了昨夜传了喜帕，不怕她不从。这女人心气大，更何况瘸子知道桃花美得有些出格，在这个庄子里，除了发了横财的二喜离了自家老娘们，从城里带来一个细皮嫩肉的小妖精外，村里小媳妇没人能把桃花比下去。
　　照例第二天是回门的日子，新嫂子在哥哥的陪同下早早的回了门，桃花却熬红了眼，在房里不肯出来，桃花在房里哭闹着要见当日相亲的人，嫂子一脸尴尬，哥哥则红了眼框。
　　婆婆指使瘸子的兄弟去劝劝，刚踏进新房，桃花看见那日相亲的兄弟便跳了起来，大声地责问究竟是怎么回事，桃花熬红了双眼，目光犀利中带着狠毒，往日柔美的脸庞全是泪水，瘸子的兄弟痴痴地看着桃花，低着头不敢言语，只是支支吾吾说不上话来，索性拔腿就走。桃花以死相逼，今日如若回门，只跟瘸子的兄弟去，不然就不回这个门了，家里的五亲六眷一下子愣住了，农村人办喜事十分讲究，不回门怎么行，桃花这次豁出命来，婆婆显然慌了神，一大家子议了半天不知怎么办好，瘸子铁青了脸恨恨地说：“二弟，这门你回，哥请你再帮回忙，不过你得记住，这是你嫂子。生是哥的人，死是哥的鬼。”
　　那天风缓了下来，大地在薄薄的夜霜下显得更加冷彻，柱子带着桃花回了一趟门。柱子腼腆，也瞧出桃花娘眼里的躲躲散散的疑惑。日头一下子就西下了，桃花娘早早的就催桃花他们回去，直到哥嫂回来，桃花还没有回家的意思，娘急得直催促。新婚回门没有带月归的理，娘说这不吉利，桃花淡淡地说：“娘，今儿就不回去了，今天和新姑爷就住娘家了。今儿你撵闺女走，明儿就等着替闺女烧烧纸吧。”
　　娘怔住了，鼻子一酸，泪就下来了，背过脸就抹了泪。颠着小脚收拾床铺去了，晚上老两口去了李二奶家将就睡了一夜。这一夜诡异得很，桃花望着柱子，说睡吧。二柱涨红了脸，就是不敢过去，熬了一夜。倒是桃花倒头就睡，一夜不曾醒过。
　　一大早，娘就催二人回去。回到婆家，家里早就炸开了锅，村里的妇女指指点点，议论纷纷。婆婆灰头冷脸的，瘸子的脸更是狰狞得可怕。桃花一脸的轻快，进门就喊：“娘，我们回来了。”婆婆剜一眼桃花，对柱子说：“今天就跟西头二奶奶家的大壮去上海打工去吧。”柱子愣了一下，转脸想解释来着，一眼瞧见哥眼里蹦出的毒，一下子慌了神：“嗯。”一声走开了，桃花的欢喜一下子挂不住了，眼睛的光一点点淡了下去。
　　桃花依旧住进了瘸子的屋里，每夜总是熬着，守着，瘸了的人总有些狠劲，不知听了谁嚼得舌根子，对桃花总是拳脚相加，每每发了狂，总要闹个人仰马翻的。婆婆偶尔看不下了，还心疼的劝劝。打得多了，婆婆也懒得管了，总不忘叮嘱几句：“别打残了，女人就这么个命噢。”桃花的身上总是青一块紫一块的，瘸子总想听桃花服个软，可桃花从不吱一声。
　　瘸子打狠了，桃花反而咯咯的笑，笑的瘆瘆的。瘸子最听不得，每每寻个借口逃开了。
　　日子就这样絮絮叨叨地过了下去。
　　转眼又是一年，村里打工的人陆陆续续的回来了，桃花挺着肚子漂洗衣服，洗完桃花吃力地搬着木桶，走向家里。“嫂子，我来。”柱子赶忙接过盆，桃花慌忙松手，有些手足无措。桃花打量柱子，或许城里的水养人，柱子白了，也壮实了些。桃花羞涩中有些信息。终于回来了，心里的盼一下子落地了。
　　桃花喜滋滋地踱着，刚进门，就发现平时冷清的家里挤满了人。一个略瘦的姑娘红着脸坐在家里，村里平时不怎么往来的亲戚老道的扯着家长里短。桃花一下子有了不详的预感，果然，女孩是柱子打工带回的女人，说是不嫌弃柱子家穷的，桃花一下子坐在地上，心一点点的凉，望着村口悠远的前方，没有了一丝希望。

赵日超

桃花的命运是那个时代的命运。新年好！

潇莲

祝贺获奖。东方旅游文化作品社会关注度很高。评委关度
来自: 微社区

赵日超

祝贺获奖

红山飞雪

认真读了一遍，的确是很有韵味的文字。