余潮洋：茫茫寻父路

余潮洋

        淮安北乡大奶庙余王庄有两多。一曰：“秃头多”；二曰：“光棍多”。“秃头多”似乎对老一辈婚娶并无大碍。只是一旦挨上，少不了得一个诸如“秃三”、“二秃爹爹”之类的绰号。“光棍多”对青年一代影响就大了，十多年没有新娘进来，后生们寻开心，想找个适合的“开涮对象”都很难，更不用说养老送终、延续香火。
       大奶庙地处古淮河山阳湾核心区，自从黄河夺淮后，上自宋元明清，下到民国抗战，天灾、人祸、匪患是首当其冲。上世纪六十年代，泛黄区还是一片白茫茫的盐碱地，天地为愁，草木凄悲。后来旱改水才好点，但农民始终没有解决温饱问题。
        改革开放，特别是变成淮安经济开发区后，余王庄才拔掉“穷根子”。昔日的“光棍”都长出了绿芽，葱荣一片，而且枝繁叶茂。
       当年“光棍”族中，最尴尬的首推烈士后代余朝云。他当时年龄最大，没想到铁树也有开花时，33岁那年，黄河北保滩比他小10岁的姑娘成了他的新娘，这在余王庄开了天荒。据知情人说，这段姻缘可以追溯到1957年。那一年，他17岁，一个懵懂少年；那一年，她7岁，一个幼稚女娃。
        有个年长3岁胞姐的余朝云，本姓杨，老家在淮安河下竹巷街普光庵附近。他出生时，父亲杨正祥（音）去岔河（现淮安洪泽境内）参加八路军才6个月。
       我的远门堂伯余寿买，当时在淮安保安团三大队杨文锦手下当小队长。没有成家的他，听说河下普光庵有个产妇是军属，就派几个喽啰，在一个月黑风高夜，抢走了母子仨。
       旧时“抢亲”不稀罕，但有夫之妇连同幼儿一起被“连锅端”实属罕见。我母亲的娘家在河北街，与河下隔一条盐河。她在十四五岁就听说河下普光庵一个年青美貌媳妇被“二皇”抢走。没想到过了五六年，我母亲出嫁，竟然与这个被抢的媳妇做邻居。
        余寿买是个精明人，认字不多，能说会道；虽未拜师，胡琴、针灸都能拿得出手。乡里乡亲头疼、胃痛不出余王庄就能解决问题。虽说当了几年“二皇”，余寿买在大奶庙没有骂名。他对两个孩子如同己出，时间不长，年青媳妇也就认命了。后来，余朝云母亲与继父又生下三子一女，一家八口人，日子过得非常清苦。
        余朝云5岁那年秋天，他的生父来余王庄看望过娘仨。当时，日本已投降。随着杨文锦伪军的覆灭，余寿买正在家中闭门思过。因太年幼，余朝云只记得生父骑着花脸骏马，腰挎驳壳枪是长大后别人告诉他的。他还记得他和姐姐对面坐在生父的大腿上吃生父带来的“老虎爪”、“麻花”之类零食，但对生父的容貌没有丝毫印象。
       夫妻相见，没有久别重逢的欢愉，只有难以言状的尴尬。杨正祥看到一群衣衫褴褛的幼儿，围绕着昔日与己朝夕相处的女人，五味杂陈，心如刀绞。因为当事人均已谢世，我们不能凭想象用语言描述当时的情景。只知道杨正祥拿出随身带来的部队番号、立功奖章请余寿买和孩子妈保管好。并告诉他们，自己马上就要随部队上前线，五年之内，如果不回家，希望他们凭证件找部队，国家会照顾两个孩子。
        部队的宿营地在淮安北乡顺河，临别前，杨正祥要求余寿买把自己送一程。余寿买不知祸福，胆战心惊地送客出门，深怕半路被一枪毙了，毕竟霸占**理亏。
       据后来余寿买说，人家不愧是正规军，对他彬彬有礼，称兄道弟。表示如果能活到新中国成立，他会重找生活伴侣。希望老余打消顾虑，把他两个骨肉拉扯大。
       全国解放后，余朝云经常对着北方望眼欲穿，那是生父离开他出走的方向，如果发呆时间稍长一点，就会遭到继父一顿训斥。终于有一天，继父把他生父留下的证件投进炉膛，余朝云没有抢下，急得直跺脚。继父说：“不要哭，你大（父亲）跑到台湾了，留下这东西是祸根”。但是，余朝云更相信他父亲为革命牺牲了，是烈士。
       余朝云同母异父大弟只比自己小三岁，两人在不懂事年龄经常争吵，大人一般都责怪年长哥哥。随着渐渐长大，余朝云愈发觉得受歧视。在他17岁那年，除夕祭祖烧火纸，大弟不让他在家中烧给自己生父。继父和母亲在旁不吭声，气得他一夜没有睡着。传说他父亲有可能牺牲在涟水保卫战，他发誓寻找生父下落。
       大年初一，吃过汤圆后，余朝云不动声色地向北，然后沿着黄河故道南岸向涟水走去。冬季是废黄河枯水期，那年特别寒冷，河面结冰可以行人。小余一路打听，到了下午才找到涟水烈士陵园。他向守陵人打听父亲的下落，老人根据他父亲名字的发音在碑文上找了好长时间没找到。看他饥寒交迫的样子，老人心生怜悯，在煤炉上热了两碗稀饭让他充饥取暖。临别，吩咐他在无名烈士墓前叩首祭拜，说他父亲或许就葬在那里，尽到心意也不枉白跑一趟。
        余朝云按照老人的吩咐，衣着单裤、冻得哆嗦的双膝跪在冰冷的地面上，双手扶地，面向北方，恭恭敬敬地磕了三个响头。                  
       告别好心的守陵人，小余急忙往回赶路，没走南岸，而是沿着黄河北岸向西前行。  冥冥之中，人的宿命好象苍天早作安排。如果原路返回，后来贯穿几十年的事情都不会发生，余朝云的人生轨迹又可能是另一番模样。     
       走到保滩，天上飘起絮状雪花，半柱香工夫，大地一片苍白，渐渐看不清逶迤的黄河羊肠小道。
       朔风怒吼，大雪飞舞，不见行人踪影。
       从未出过远门的余朝云有点害怕了。狂风卷起千堆雪，填满了黄河的沟壑，他不敢过河，也不知道自己走到哪里。
        想问路，余朝云便朝着就近一户人家走去。突然，一条大黑狗狂吠着迎面奔来，余朝云无处躲避，裤子被撕，鲜血直流。主人以为是讨饭的乞丐，急忙赶走恶犬。走近一看，是个肤色白净的小青年，伤口见骨，血流不止。主人搀扶小余到屋里包扎，身后白皑皑的雪地上留下一串鲜红的血迹。
       这是一对生有三个女孩的中年夫妇，男主人姓庞，也是烈士后代。老庞问小余为什么风雪天一个人外出。小余一边哭，一边诉说自己的不幸遭遇。
       老庞触景生情，含泪告诉小余：涟水保卫战时，自己的父亲是支前民工，为了抢救新四军伤病员，在涟水南门黄河大堤上，被国军一枚炮弹掀起的泥土活埋在战壕里，至今尸骨还没找到。而担架上受伤的战士却奇迹般地活了下来。解放后，那位被救的军官，几经辗转打听，终于找到庞家。为了报答救命之恩，把庞母接到徐州人武部大院视同生母奉养。
       老庞用土法把咬人狗的毛剪下，焙成灰，然后敷在伤口上。安慰小余在他家养伤，等天气晴好、道路解封时再走。
       余朝云勤快、活泼，讨得老庞夫妇喜爱，认他为干儿子，小余喜不自禁。几天后，小余向干爹、干娘告别，庞家7岁的长女哭着不让哥哥走。谁能想到，十六年后，这对金兰兄妹能变成白头偕老的患难夫妻？
       上世纪六十年代，余家的子女都处于青春发育期，没有油水下锅，孩子们的饭量十分惊人。贫困的生活，一家老少经常食不果腹。
       眼看大家庭翻身无望，在胞姐出嫁后，余朝云决定一人独立生活。没有房子，他就用玉米桔杆搭丁头棚子居住。因为心里有理想，日子再苦也有奔头，过了两年，他又盖了土坯草房，终于有了能遮风雨的家。
       成家是他追求的目标，也是他奋斗的动力。寻找父亲的下落又是萦绕在他心头的梦想。民工到外地挑河，他就请识字人陪他去烈士陵园寻访，但每次都是失望而归。
       文革初期，经人指点，他去河下老家寻访。在竹巷街，一个老太太突然抱住他痛哭，吓得他一跳。原来，老人是普光庵附近他家的老邻居，本以为杨氏一家绝代了，没想到过了近三十年，杨正祥一双儿女还活在人世间。老人主动找了几个证人做材料：他父亲去岔河参加八路军后，曾回来过一次，带走几个青年参军。杨正祥母亲曾有军属证，老人大约在1954年去世。
       带着证明材料，余朝云去了淮安县有关部门，工作人员每次都说科长不在，等到下午还是不见人影，事情就这样不了了之。
        改革开放初期，国家统计革命烈士失踪人员，余朝云又一次上报材料到徐杨乡政府，结果也是石沉大海。
       余朝云的胞姐十年前在武墩去世，临终前拉着弟弟的手说：这一辈子她最遗憾的事，是没有找到亲生父亲下落。当年父亲参军是为了后代过上好日子。没有先辈的流血牺牲，那有今天的太平盛世。我们后辈对不起先烈，父亲牺牲70多年还是孤魂野鬼，甚至连一张烈士证书都没有得到。她鼓励弟弟在有生之年继续寻访。
       余朝云从英俊少年到耄耋老人，寻父半个多世纪，因为贫穷、没文化，毫无结果。
       他是我的邻居。近年，我赋闲研究淮安地方史，总觉得应该为他寻父尽绵薄之力。我认为，首先要厘清杨正祥参军的时间以及部队的去向，大海捞针是无济于事的。
       余朝云出生于1941年3月，他父亲杨正祥半年前去岔河参军，日期应当是在1940年9月。
       据史料记载：1940年9月，八路军五纵队某部与新四军某部在运河西岔河（现洪泽县境内）会师，并成立中共淮宝县委和县政权。
       皖南事变后，1941年2月9日，八路军第5纵队改编为新四军第3师，黄克诚任师长兼政委。
       余朝云5岁那年秋天，杨正祥来余王庄看望儿女，日期应当是1945年9月，当时正值新四军第3师解放两淮。淮安是在9月22日解放的，杨正祥利用部队休整时间来看望母子仨是合乎情理的。9月28日黄三师开赴东北。那时，日军投降后东北处于真空状态，国共为了抢占地盘都在暗中角力。为了保密，黄三师团以下干部没有传达部队行动计划，杨正祥即使是炮兵连长，也不会知道前线在何方。黄三师从淮安出发时兵力约35000人，到了东北与林彪部会合，改编为东北民主联军。1946年3月—1948年3月，四战四平，黄三师伤亡过半。余朝云的父亲杨正祥可能壮烈牺牲在吉林省四平地区。
       余朝云患有帕金森综合症，思维不敏捷。其儿子认为我分析的脉络是清晰的，请我整理他爷爷的简历，或许能得到更多热心人的帮助。
        于是，我这样写道：杨正祥（音），男，江苏淮安河下人，1940年秋在运河西岔河（现洪泽境内）参军，炮兵。1945年9月，随新四军第三师开赴东北，至今下落不明。知情者请来电：15262724570