余潮洋：褚和尚“会亲”

余潮洋

     陆援朝要结婚了，新娘赵玉珍是淮安东乡复兴陈阳人。
        听说陈阳人擅饮酒，陆老汉合计“会亲”人选时煞费苦心。自家亲戚中能应付酒水的可惜胸无墨水，脏话成口头禅，上不了台面。没有领军人物，万一遇到骄兵悍将恐溃不成军，坐在家中蒙羞还要失礼。老汉的担心不是没有道理，因为彩礼**，女方一直心存芥蒂，要不是新娘有身孕，这门亲事或许早黄了。别人给他出主意：让褚和尚充当新郎官表兄，一人就可以搞定。
       褚和尚经常酗酒，见了老酒腿发软，酒友都说他喝酒品相差，陆老汉犹豫不决。无奈“会亲”的来宾都是VIP,怠慢不得，老汉考虑再三，最终认为请人代陪这个办法可行。
       褚和尚学名褚文彬，年幼时体弱多病是个药罐子，其父听说贱名易养，便起乳名和尚，时间长了，村里老老少少都叫褚和尚。
       褚和尚成年后能说会道，长得一表人材。天生一副好嗓子被公社文艺宣传队看中，参加全县文艺汇演时曾经得过一等奖，是窑沟的风流人物。
       喜事三天前，陆老汉带着淮阴卷烟厂生产的华新牌香烟去褚和尚家。知道来意，褚和尚心里乐开了花，表面却佯装推辞：“复兴陈阳我去过，你在窑沟随便找个会喝酒的人都能应付，我恐怕应酬不周，你另请高明。”“你在外面见多识广，请你千万帮个忙。”“帮忙我答应，这条烟你带回去。”“喜事那天你还要在桌上敬烟，这点小意思你就别客气收下。”
       褚和尚说窑沟人能喝酒并非空穴来风。
       北乡窑沟紧挨着淮安古镇河下，有关历史资料记载，窑沟的先民从事盐引搬运可以追溯到明初。鼎盛时期，据乾隆《山阳县志》记载，“食力之家不下数千户，东西相距二十里。”这种局面一直持续到道光十二年（1832）纲盐改票为止。大凡脚夫，就是把酒壶挂在身上也是司空见惯的，因为饮酒能提神、舒筋活血。换句话说，窑沟人喝酒在600年前就蔚然成风了。
       淮安北乡有个陋习不知始于何时，来了客人非把人家喝得歪歪扭扭不算真诚待客；恰到好处往往被认为是“省酒待客”遭人诟病。饮酒过程还有许多繁文缛节，稍有不慎，则会被罚酒。客人如果被灌醉，主人也心安理得。
       结婚当日，宾客盈门。上午约十点，传来悦耳的自行车铃声，翘首观望的陆老汉看到四个骑着崭新自行车的人从村口急驰而来。“会亲人到，准备放鞭炮！”即刻响起一阵噼噼啪啪的鞭炮声。
       陆援朝在门前介绍双方“会亲”成员后，急忙与媒人一起骑自行车去复兴公社接新娘。
       女方“会亲”是新娘两个舅舅、弟弟赵玉林以及堂兄；男方是新郎两个叔叔、弟弟陆援非以及“表兄”褚和尚。
       “会亲”八仙桌安排在堂屋，一阵寒喧后，双方按尊卑位置坐定，在开席前先饮糖茶，享用甜点。其他客人无此待遇，以彰显优待尊贵嘉宾。
       按照事先约定，中午十一点半，喜宴开始。只见门庭高朋满座，觥筹交错，一片欢声笑语。
       褚和尚入席刚开始就象他的名字一样，文质彬彬，礼貌有加。酒过三巡后，在酒精的作用下，褚和尚脸色开始泛红，神采飞扬；出口成章，妙语连珠，不时引得满桌人开怀大笑。你敬我烟，我敬你酒，双方喜话连连。
       喜酒是淮安名牌高汤大曲，这种酒口感甘醇、绵柔，实则锦里藏针，被乾隆皇帝誉为“人间仙酿”。褚和尚牢记使命，使出浑身解数奉陪。酒到中场，褚和尚微醺，竟然忘记自己是新郎官“表兄”的身份，陪酒时信口开河，与新娘舅舅称兄道弟，引起两个舅舅心中不悦。但陈阳人有涵养，不动声色，只是褚和尚敬酒时来者不拒。褚和尚意识到重任在肩，只好咬着牙挑，脸色又由红色逐渐变成苍白。其它酒席已陆续散客，唯独“会亲”主席还是意犹未尽。
       陆援非和赵玉林在县中是同窗好友，今天“会亲”相遇格外高兴。轮到二人互敬，便不讲客套，干脆拿起茶杯当酒杯。虽然喝得不是太多,但喝得太猛，别人也无暇顾及。
        突然，陆援非控制不住，头埋在桌底下发出“哇，哇”的声音，赵玉林条件反射，也跟着“呜，哇”地呕吐起来，忙得桌下小花狗两头跑，打扫卫生是个称职的好帮手。
       “全福人”跟着插科打诨：“喜酒，喜酒，就是要喝得歪歪扭扭，马上就吐”。
       两个小兄弟的意外醉酒，“会亲”人才猛然醒悟起身离席，握手告别。
       褚和尚踉踉跄跄地走回家，和衣而睡。晚上再请他喝“闹房酒”，他的双手摇得像拨浪鼓。
       喝了一杯茶后，陈阳人要打道回府。想到娶亲人在等着“会亲”人归来后才能上路，陆老汉也不多留，只是提议赵玉林和堂兄留下，明天和新人一起“回门”。看到外甥醉得不行，两个舅舅只能依着这样办。
       刚送走客人，陆家就上演了畜禽大战。原来，那只小花狗吃下呕吐物后，酒性发作，在院子里发疯，拼命地追逐觅食的老母鸡。援朝娘拿着锄头驱赶小狗，小狗逃到母猪圈，又来追逐一窝猪仔。老母猪护犊心切，凶狠地与小狗对咬。转瞬间，陆家宅院里鸡飞、狗叫、猪嚎，乱成一锅粥。
       新娘两个舅舅虽然酒量非同寻常，但遇到褚和尚也只能说旗鼓相当。两人在亲家强作精神，没有露出破绽。车到城东公社刘伶台，下车解手。当时是正月十六，春寒料峭。刘伶台遗迹西侧背风、朝阳。两人酒后寒，再加上“劳师远征”，便不由自主地坐下休息。这一坐，两人竟然睡着了。应了当地一句俗语：醉汉不过刘伶台。
       当醒来，已是夕阳余晖。二人心里咯噔一下，赶紧登车往回赶。
       再说新娘家，喜宴结束后，大家就七手八脚地把嫁妆抬上拖拉机安置妥当，只等“会亲”人归来就发车。可太阳快要下山了，还不见人影，急得玉珍父母坐立不安。
       两个舅舅心急如焚，酒气也消去一大半，赶到外甥女家谎称车子半途掉链子。玉珍父看到两个小舅子醉眼惺忪，又听说儿子酒醉留在窑沟，气得火冒三丈：“窑沟人真是他妈淮刁，坐在家里羞辱人，看我怎样修理它。”新娘子也哭哭啼啼，不肯上车。急得陆援朝六神无主，好话说了一大堆，换来却是一片谴责声。
        陆老汉看到太阳只有桑榆高，知道娶亲遇到麻烦，赶紧请大队书记帮忙。大队干部昨天在陆老汉家刚喝过“暧房酒”，这时候正好派上用场。书记二话没说，便登上拖拉机“八百里加急”驰援前线。
        玉珍父发过一通火后，坐在凳上抽闷烟，正寻思这个事情怎样收场。这时，听说窑沟大队书记来说情，便自找台阶下，声称看在书记的面子，原谅这一次。
        陆老汉在家里急得团团转，听到拖拉机声喜出望外，再看看手表己经是二十二点半。新娘从下车到进洞房，脸上一直冷若冰霜，“闹房酒”便草草收场。
        第二天“回门”，除了一对新人，又多了两个“会亲”的弟弟。玉珍父母看到四人有说有笑平安回来，脸上也露出了灿烂的笑容。
        如今，  陆援朝夫妇已年过古稀，儿孙满堂。当年参加“会亲”的人有的已经作古，但留下一个歇后语：“褚和尚会亲——帮倒忙”。

王大桃

有趣。