《无锡荣德生先生的一缸寻常红荷曾开出了四朵千瓣莲花》

XLIAN

无锡活掌故、著名历史学家汤可可在2021年3月29日及9月11日就分别提供了民国时期无锡并蒂莲的一个典故及珍贵资料。

“关于并蒂莲，无锡还有一个典故，那就是荣德生当年也栽培过，有一年开出了四朵并蒂莲花。荣德生深信这是一个吉祥之兆，为此发了一个征集诗歌题咏的帖子，结果各方文人墨客都写来诗歌唱和。荣德生因此为他的棉纱产品申报了一个新的注册商标，名为“四平莲”，一直沿用到新中国。”“后来这一株四平莲是养在他荣巷老家，还是梅园或锦园（这个园林是以种植荷花莲花著称的，与管社山庄也近在咫尺），就不清楚了。”“江南大学陈文源教授致力于收集无锡荣氏家族和企业的史料，并且系统整理出版，所以一查即得。这就是四平莲商标，或许可以看出当年花的模样。”

“‘舍间有寻常红荷四缸，本年夏间次第开放。至秋初，其一忽放双蕊三蕊千瓣花四朵。瓣形似秋菊，花形似牡丹，顶深红色，余白色，殊觉鲜艳动人，实为从来所未见。因摄影以为纪念。己未闰七月朔日乐农氏识。’以上是荣德生为并蒂莲摄影所写的，上款有“岐农先生惠存”字样。这是我在翻检资料时找出来的，当时是谁提供给我的，已记不起来。从题跋可以看到，荷花是种在缸里的，开出并蒂莲的只是四朵中的一朵，花不仅并蒂而且重瓣，美艳动人，十分罕见。可惜我这图只是一个黑白复印件，看不出它的美丽。”

再对照笔者和无锡李先生在2017年及2021年在管社山庄及十八湾多次观察和拍摄到的现代新出现的无锡千瓣莲，发现荣家的黑白老照片中的几朵莲花及其文字描述极像我们在无锡两地现场看到的外白中红的千瓣并头莲及多头莲。

黑白照片的题跋是略写，再对照《荣德生与企业经营管理》一书中的上述文字介绍，汤老师也确认说这“是四缸中的一缸，开出了四朵千瓣莲花，有双蕊也有三蕊，荣德生名之为“四平莲。”

笔者也同时对照网上的图文资料，及请教过江苏省的植物专家金久宁老师，初步确认二蕊及三蕊千瓣莲，就是清代《缸荷谱》中提到的并头莲及品字莲了。

只是照片和商标中的内容似乎不全，黑白老照看不清；商标中已画出份红色的多瓣花来表示千瓣莲了，花朵中心的黑团团画的是花蕊，而无莲蓬？

总之，自家缸养的单瓣红荷，竟自己进化出了的千瓣莲花，观赏性胜过其他单瓣的带莲蓬的并蒂莲，实属少见。荣德生认为是吉祥之兆，特地请来文人墨客吟诗作画，并把“四平莲”作为荣家棉纱产品的商标，足见其对千瓣莲的热爱程度。汤老师为无锡及中国的莲文化研究提高了非常珍贵的资料。

网上有《江霄纬为无锡荣氏并蒂莲征诗赋寄二绝》，诗曰：梅花早说梅园最，今见庭莲并蒂开。自为荣家兄弟好，佛天分送妙华来。净根本是瑶台种，移植何年到绮窗。难得江郎才不退，名花健笔也成双。（诗中所称荣家兄弟是指荣宗敬、荣德生，）

笔者猜测荣家的千瓣莲可能被移植到梅园了？