小年“祭灶”

黄森林

小年“祭灶”

平凡人间，万家灯火，每家每户一日三餐不可或缺，而这都离不开灶台。从某种意义上来说，有灶才是家。小小的一方灶台，那里囤积着人们风调雨顺、五谷丰登的良好祝愿，那里寄托着人们丰衣足食、众生饱暖的殷切希望，那里见证着“一人巧做千人饭，五味调和百味香”的平静安逸的生活。

所以不论日子富贵还是贫寒，只要每天有炊烟袅袅、饭菜飘香、家人团聚，那就是一种难得的幸福与温暖。那就值得我们以一颗感恩的心去面对那所有的日子，去面对那一方小小的灶台，去面对那带给这一方宁静、平安的“保护神”。

农历腊月二十三，被称为“小年”，这一天，我们这里家家户户都要举行“祭灶”活动，祭拜灶王爷和灶王奶奶，送上最衷心的感激之情报恩之意，由此过年的气氛渐浓，从而拉开春节的序幕。

“祭灶”也是“送灶”，就是送灶王爷上天。据说灶王爷是玉皇大帝亲自下派人间的“九天东厨司命灶王府君”，灶王爷的职责是管理各家的灶火，是一家的保护神。他常年待在人间，保护和监察每家的安危，但是到了“小年”这一天，灶王爷便要上天，去向玉皇大帝汇报一年来的工作，以及每家人的善恶德行。然后，玉皇再根据灶爷王的汇报，把每家人来年的命运交给灶王爷，这关系每家的祸福吉凶。所以，每年的送灶王爷上天的“祭灶”就显得尤为重要。

我记得小时候，爷爷每到小年夜总会沐手更衣，然后再在厨房置好香案，放好香炉，虔诚地摆上糖果、米饭、豆腐等供品，还有一只公鸡。然后燃上长香，膜拜、磕头、嘴里念念有词。好像一直说一些感谢灶王爷的话，说在他的庇佑下，全家人衣食无忧、老少安康。还总不忘说那么一句话：上天言好事，入地保平安。”据说公鸡是灶王爷的坐骑，灶王爷就是骑着公鸡上天入地的；而糖果是为了甜灶王爷的嘴，好让他尽说好话，不说一句坏话。

灶王爷带着每家人的希望上天，除夕夜晚带着玉皇大帝的指令入地，又开始常驻人间，与每家人长相厮守，祸福共担，不离不弃，年复一年。在人们的心目中，灶王爷是人们真正的“保护神”。

在灶王爷的守护下，灶台每天都是炊烟袅袅，那就是一种长久的幸福萦绕在永恒的人间。

河南省光山县质量技术监督局 黄森林

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张艺华

赵日超

转眼又到了腊月初八。年又近了，春天的脚步近了