闹中取静的古镇福音堂

樊国栋

                                               闹中取静的古镇福音堂

       上个世纪初叶，淮安老城内的基督教堂已达到了4所，都称作“福音堂”。驻堂的美籍牧师们，利用下乡巡回布道、发展信徒的间隙，购房买地，因地制宜地改造成外中内西的教堂，由受聘的中国传教士驻堂管理。在历史上人文荟萃、距老城仅两三里地的河下古镇，教堂选址于湖嘴大街与竹巷交汇的繁华商业圈，虽比不上城内教堂的欧式洋楼，却也具有闹中取静、别有洞天的特色。

       与众多商店鳞次栉比的河下教堂，临街部分原本是座西朝东的四开间店面楼房。自从传教士购买后，南三间的楼下店门面，被砌上砖墙封闭起来；斜对竹巷口的北一间店门面，则被改造成石库门，门楣上方高悬一块镌有“福音堂”三字的木匾。

（昔日福音堂，今又恢复店门面）

       石库门过道设有三重门：两扇对开的铁皮大门，只隔音、不隔光的玻璃槅扇腰门，左拐进入南三间的简易旁门。推开旁门，便进入三间礼拜堂。满堂排列整齐的飞来椅，南端讲坛背景墙上的十字架图案，营造了庄严肃穆的气氛。

       楼座后面有两进院心。第一进属“四合头”的小天井，由楼座本体与对面三间穿堂及两侧的小厢房围合而成。每侧厢房均为两开间，南厢布置成欧美风格的会客室；北厢被一堵墙分隔为二，紧贴楼座的东室，安装了登楼的转角木梯；紧贴穿堂的西室，砌有三眼锅灶，是烧饭做菜的小厨房，后来人员增多，与穿堂北屋打通，厨房得以扩容。

       从小天井向西，经过穿堂过道，便进入二道院心。迎面是三间中式堂屋，两侧为高高的围墙，因为无厢房，比小天井宽绰得多了。靠北院墙长有一棵小叶黄杨树，形成优雅格调。

樊国栋

                     闹中取静的古镇福音堂（续上）

       推开南院墙的小门，一片花团锦簇，阵阵花香袭人。进入其中，环视四周，高大葱茏的乔木护卫着枣、柿、石榴、木瓜等果树及大小不等、形状各异的片片花圃，花圃之间便自然形成了曲折小径。——想不到这里竟是比教堂屋群大上四、五倍的花园，向西直抵古镇的罗柳河，向南，包抄了街南两三家店铺后的住房！花园西北角，建有三间精致的茅屋，屋面选用不易腐烂的红草铺就。在贴着北围墙的茅屋与东侧的石栏水井之间，并排耸立着两棵高大的老榆树，树距十几米，树干粗得两人都合抱不过来。据当地老人回忆：站在夹城天衢门城楼，就能见到河下福音堂这两棵浓密黝黑的树冠。偌大的花园幽静而安全，生态优良，引来许多鸟雀筑巢搭窝，随时都可听到园中清脆婉转的鸟鸣。

       从上个世纪20年代末开始，城里西门大街福音堂美籍牧师林亨理的二女儿林爱莲，经常来河下福音堂蹲点，每次能一连住好上好几天。这位金发碧眼高鼻梁的窈窕女郎，喜欢穿中国旗袍，显得格外漂亮。林二小姐还特别大方而亲切。无论对官、对民，总是不卑不亢。与女性交谈之初和临结束之时的握手礼，全无一般时髦女郎的矜持与敷衍，总是一边天真地注视着对方，一边用另一只手抚摸一阵对方的手背。操一口流利的中国话，却从不直接劝人信奉基督教，对教徒与非教徒一视同仁。看来，这位有教养的年轻中国通，对孔夫子“不愤不发，不悱不发”的启发原则，也运用得很到家！据说她经常来河下的那段日子，举办了几期妇女识字班，每期都花最短的时间教授常用的汉字，以促成女信徒能自行阅览《圣经》。

       福音堂南隔壁，是王兴懋酱园及其家眷住所，据如今已88岁的王嵩余老人回忆，幼时的他经常听到福音堂传来风琴演奏的乐曲，林二小姐的到来，增加了铿锵悦耳的钢琴曲。当他逐渐听懂了琴声伴奏下的赞美诗内容，就情不自禁地跟唱，竟也学会了好几首。至今还能吟唱这样的一首：

               我们都要回天家，今默想那日真快乐。

               我们要见救世主，我们要唱得胜歌。

       在兵匪横行、洪涝频发、百业萧条的社会背景下，赞美诗对饥饿线上挣扎的百姓，起心灵的慰藉作用；对垂暮之年或病入膏肓者，更是一种临终关怀。无怪乎称“福音”的。

       从酱园店再往南，是后迁来的王老的小姨娘家。那年，小姨娘刚中学毕业，因为酷爱英语，又与林二小姐年龄相仿（比林小三、四岁），两人经常你来我往，用汉、英语言混杂着交谈。幼年的王老经常随小姨娘去福音堂玩耍，领取礼拜后散发的精美画片，朦胧地领会了彩印画面的基督故事。

（绣球花）

        他最感兴趣的是后面的大花园，最钟爱的是园内的西洋绣球花。这种藤蔓植物攀附在人工木架上，缀满了洁白晶莹的球状花朵，最大的足有篮球那么大，踮脚伸手便可触及。置身于鸟语花香的西洋花园中，聆听西洋乐曲拌和着的基督赞美诗，油然而生天堂境界的美妙联想。（待续）

樊国栋

                        闹中取静的古镇福音堂(续三）

       河下福音堂首任中国牧师是孙廷飏（1900—1963），孙先生在1934年前后成立“淮宝布道团”时被公推为“会副”兼“司库”。接任的是徐杨乡的葛安藤，葛先生是布道团的“总务”，历任车桥、范集、宝应县等教堂的传教士。他曾带头将长女葛寄文送到教会在城里办的“福荣女子学校”读书，成为首批住校寄读生之一。他还将“寄”字辈的五个小儿子谦、让、和、平、安先后送进附近罗家桥的河下小学读书，晚间，五个儿子挤在穿堂屋里温习功课。在他长女的影响下，胞弟的长女寄红、次女寄儒也先后成了福荣女子学校的寄读生。

       1937年淮安沦陷于日寇的铁蹄下，美国人撤离，礼拜活动停止。葛先生搬到城里看守中心福音堂，而让胞弟葛慰藤来河下福音堂看护。胞弟曾在葛庄、苏嘴、钦工、马场担任传教士，人称葛二先生。二先生计有子女12个，稍大一些的韶、光、儒、明、亮也先后转入河下小学读书。十来个小孩穿堂屋容不下，匀一部分到会客室。某天，美国牧师托人从上海捎来一封信交给葛大先生。大先生不识英文，需隐居在龙窝巷里的福荣女子学校的校长——刘美德女士翻译；特派住河下的侄子寄明送达，因为城里人不认识他，个头又不显眼。经校长翻译，才知美国牧师要求他们务必妥贴地藏好已装箱的各版本《圣经》及图文资料。徐杨乡一女孩早先来河下读书，祖母王奶跟随陪读。抗战期间，无人来礼拜，王奶便在门口打草鞋卖钱，看守福音堂。

           

       1945年正月初四日晚间，二先生长子寄韶随地下党高端元投奔新四军的黄克诚三师。当年秋季，日寇投降，淮城解放。大先生三子寄和（葛清华）考上华东军政大学，分配至军医院。二先生三子寄明加入驻博里乡的县文工团；半年后分配至盐阜印钞厂，随厂迁到河下附近的圆明寺，并入华中印钞厂。王奶的孙女王秀清，小学毕业后考进淮安卫校，分配至县医院担任护士长。河下福音堂演绎了为中国革命和建设储备人才的动人故事。

       日寇投降至新中国成立初期的河下驻堂传教士，先后为来自钦工镇的颜乐天、来自湖嘴大街的黄振华。振华的胞兄振淮是淮宝布道团的书记，长期在淮阴布道。振华之妻正是第三任传教士葛慰藤的长女寄红，她与胞妹寄儒、堂姐寄元、姑子黄振荣，都曾先后从福荣女子学校毕业，都曾在仁慈医院当过护士。

       合作化运动中，福音堂曾是平车队所在地；“文革”前，是淮城五金厂所在地，房屋结构开始改变；“文革”期间演变为毛笔社；后来，毛笔社与位于仓桥的酱醋厂互换房屋，后花园改造成了酱醋厂的职工宿舍，把临街最南一间打通，以便直达后面宿舍区。中国共产党十一届三中全会拨乱反正，坚决依据宪法落实宗教政策，河下福音堂的房屋归还给了基督教三治爱国委员会。

       1984年春，城里西长街南头福音堂（今为区政协租用）主持牧师孟格美的二女儿孟静荣，带着丈夫马好留、儿子马乐义，来淮探视自己的出生房屋。受年事已高的林二小姐托付，特意取道河下探视古镇福音堂。全程陪同的陈牧师表示欢迎经常来第二故乡探亲交流，年近70的孟二小姐率真而深情地说：“我出生在淮安，淮安应该是我的第一故乡，美国才是第二故乡。”孟静荣逝世后，马好留多次来淮。当他得知要在通向“京沪高速”的华西路口建造大型教堂的规划，非常高兴，主动捐款二十万元，还特意参加了1995年春的新教堂奠基仪式，并留下来做义工。他的儿子马乐义带着妻弟孟乐道多次来淮安参观生母的诞生地，也照例弯到河下福音堂拍照留念。

(马乐义在陈彬牧师等陪同下光顾福音堂旧址)

       新教堂的设施先进完备，可容得3000人同时礼拜，往返交通又异常便捷，河下教徒都乐意赶到那里做礼拜。湖嘴大街的福音堂就租给了文化旅游开发局，辟为“陈秉寰女士艺术馆”，专门展出旅台的河下籍著名仕女画家的作品，楼上则另辟为青年书法家的创作交流基地“淮安四友堂”。

                                                                                                                                                     （樊国栋 3221字）

昭阳千垛

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