张士旺：勤劳的母亲菩萨的心

小八香香

母亲92岁高龄去世，在农村乡俗算“喜丧”，但我们做子女的却“喜”不起来，尤其是从殡仪馆捧回母亲骨灰那一刻，想到再也见不到可敬可爱的亲娘了，我这已是古稀之年的长子，仍止不住泪如雨下。

母亲是勤劳的，为养育子女，真是吃尽了苦头。母亲有颗菩萨的心，在自家生活拮据的情况下，仍接济过无数的人，甚至无亲无故的人。所以，她老人家去世时，吊唁的人络绎不绝，自发为她送葬的人绵延一里多远。

母亲的一生是勤劳的一生。小时候我们生活在农村，靠大人在生产队干活挣工分养家糊口。那时候，父亲在公社企业任职，名义上好听，是个干部，可农民性质决定了每月工资是铁打的24元，刨去自己吃用就所剩无几了。为了供我们兄妹五六个吃饭上学，不识字的母亲只有拼命苦工分。新社会的农村虽不歧视妇女，但生产队农活有重有轻，有体力活有技术活，重活技术活工分自然就高些，但重活技术活一般妇女做不下来，大多是男子去做。因此，妇女干一天活记六分工，男子干一天活记八分工。为了多挣些工分，母亲经常向生产队长要求做男子的事情。时常长了，队里习惯了，后来每天分工，不用母亲讲，队长就按男子事情给母亲分工。所以，那时候苦活重活如罱河泥、挑河工、交公粮、挑把打秧，母亲样样干得来。至于技术活如耕田、耙田、打场、扬场什么的，母亲也件件能做。

那时候，生产队干活都是集体行动。如插秧、锄田、割麦、挖萝卜什么的，都一溜排人集体做，具体到哪个人做多做少不太容易看得出来。因此，常有人“磨洋工”，出工不出力。可母亲在生产队干活从不护力，脏活苦活争着做。她常说：“牛扣在桩上不用也是老。”就如薅秧（给水稻松土、去除杂草），正常情况下一人6排秧向前薅，母亲不但薅了自己面前六排秧，还常帮两边的人代薅一二排。一个队里的人，都知道母亲勤劳能干且不计较出力，因此，都愿和她靠一起做事，尤其一些体力弱、技术差的人常有意靠在母亲身边干活，以沾沾光。母亲的做事为人赢得了大家的赞赏和尊重，多次被评为生产小队、生产大队积极分子，甚至还有一回被评为人民公社积极分子。

我们家是人多劳少，加之父亲在公社农机站上班，家中仅靠母亲参加生产队劳动挣工分分口粮，所以年年出工分钱。母亲常对我们说：“荒年饿不死手艺人。”她要求子女从小就要好好学习，努力长本事，长大做个有用的人。为了养家糊口，她自己更是千方百计学“手艺”。我们家是临河而居，河边每年出产千把斤芦苇，以前都是当柴禾，烧锅煮饭了。为使这些芦苇增值，母亲在参加生产队劳动挣工分之余，学会了编织芦苇用品的手艺，编织芦席、斗篷、箩筐及囤粮食用的摺子什么的，拿到公社集镇上卖。家中的芦苇用完了，编织也就结束了。于是，母亲又学起了做豆腐。俗话说，“世上三行苦，撑船打铁磨豆腐”。母亲做豆腐吃的苦，真是难以想像。一般是吃过晚饭后，母亲便用陶罐盛五六斤黄豆放满水后放进灶膛，利用灰烬余热泡豆子。凌晨2点多钟便叫醒我帮她一起磨黄豆。个把小时豆浆磨好后，我继续上床睡觉，然后，母亲一个人吊浆、煮浆、点卤、压浆，天露鱼肚白时，20来斤豆腐就做好了。天大亮了，母亲便将切成方块的光滑鲜嫩、状如凝脂的豆腐放进盛有清水的两只小木桶里，让我挑出去卖。母亲便参加生产队做早工去了，两个小时左右，豆腐卖完了，我回到家吃了早饭便往学校跑，赶去上课，母亲则吃过早饭再上生产队的上午工。

由于母亲善于持家，勤于手艺，我们家日子比左邻右舍的要好过些，不但能吃饱肚子，而且小姊妹都能上学读书，过年了，我们兄妹几个还能穿上一身新衣裳，引得村里小伙伴很是羡慕。

在那挣工分年代，我们家由于人多劳力少，生活不宽裕。但母亲天性善良，仍不忘接济他人。家住洪泽县乡下的二姨娘家，不但人口多，而且我的二姨夫身体不太好，不能做重活，生活困难是可想而知了。每年青黄不接时，母亲就十天半月的让我借个自行车，背上些玉米、大米，甚至萝卜、山芋什么的送去。

对待不相干的人，母亲也乐于帮助。我们生产队有一户中农，因成分不太好，加之老婆常年病歪歪的，家庭经济十分拮据。一年春天，不到50岁的中农老婆因胃癌终于去世，留下了丈夫和一个独生女儿。母亲说“救急不救穷”，特地拿4块钱让我送到这中农家，让他能有钱买供销粮度春荒。

有一年春二月头的一个晚上，母亲睡觉前照例到猪圈去看看猪食吃没吃完。走到猪圈旁，忽然听到一阵阵扯柴禾的斯斯声。她循声搜去，原来是邻队一位年近八旬的陈老爹正在我家玉米秸秆堆上扯秸秆呢。母亲上前拍了拍陈老爹躬着的背说：“陈大爹呀，家里没柴禾啦？”陈老爹看到我母亲站在他身旁，尴尬万分，哆哆嗦嗦说道：“实在对不起，明个早饭没得柴禾烧了，这才不顾老脸的。”然后摸起地上的绳子就准备走。母亲说：“你老两口日子过得紧巴，不容易呀。年纪大了背不动，晚上天黑也望不清，这样吧，我叫伢子给你背些过去。”母亲便叫我背了几十斤玉米秸秆为陈老爹送去。临走时，陈老爹千鞠躬万作揖，连声念叨：“好人好人，你是活菩萨啊！”那年春天，母亲先后三次叫我送柴禾给陈老爹家。

她说，“宁救穷人一口不救富人一斗。”人家有困难就帮一把，这是帮人过坎，是积德。

       张士旺，中国散文家协会会员、淮安市淮安区作家协会会员。上世纪80年代中期，开始业余创作，目前已有1200余篇散文、随笔、小说等作品散见于全国各级各地报刊，先后出版散文集二本、游记一本。曾获得“淮安市好文章”、《当代游记散文大典》等各类主题征文一二等奖30余次。2016年、2018年，二次获得淮安区“十大魅力老人”（有为老人）提名奖。