百年青砖大街

昭阳千垛

百年青砖大街

       过去，周严村严家垛有一条青砖大街，长约100余米，宽约6尺，约建于清光绪20年（1894年）。直到2002年村里搞“通达工程”浇筑水泥大道，才未被保存下来。说起这条一百多年的青砖大街，在村中几代人中都极少有人知道这条街的来历，也从未有任何文字记载过这条街，那么就让我们跟随本村长寿老人严恒财的记忆走进历史的画面中吧。

       这条青砖大街的形成，首先它与蓝靛种植有关。什么是蓝靛？我们先来说说它：据传从宋朝开始，垛田人便开始种植蓝靛。垛田蓝靛分大蓝、小蓝两种，用大蓝草兑水浸泡，加入少量石灰，沤制所得的深蓝色颜料为蓝靛，而小蓝草用此法沤制所得是蓝和紫合成的颜料，称为靛青。靛青，也就是土话说的青布的染料，大蓝和小蓝均用种子种殖。过去的垛田，蓝靛草种植较为普遍，很多人家都有用于沤制蓝靛的大缸。蓝靛草装满一缸，其种植面积约为一分地能沤制“一缸水”，于是垛田人便以“几缸水”来计算土地的面积。“10 缸水”就是一亩地，故垛田的田岸有不少是以“X缸水”命名的。在垛田，蓝靛种植最早、面积最多的当数何垛村。那时几乎家家都种，每户人家院内院外都有几口沤制蓝靛的大缸。蓝草收割后，河边码头上便热闹起来，家家户户在门前屋后按上几口大缸，搭个小“厂棚”，将蓝草倒竖于缸中，用竹篾压实加水浸泡后，放入适量的生石灰，约十日左右，待其腐烂，用木棍搅、捣，直至出现青蓝色泡沫为止。然后除去渣质，沉淀后的液体就是“靛”了。垛田人卖染布通常三五人一群，用船装着染缸、竹竿，带着蓝靛、石灰，进城入乡，走村串户，挑着花担招揽生意。或将停在闹市口河边帮人染布，人们尊称为“垛上染匠”。据说范仲淹在兴化当县令回京复任时所穿的青布袍子就是我们垛田蓝靛染的布料，至今兴化东门的染坊巷子就是历史的记载。
约公元1894年，严家垛有一对菜农夫妇靠种植大蓝草为生计，夫妇二人终生未育，其夫叫严俊男，其妻严恒氏，老年时被人敬称为“五香奶奶”。夫妇二人从年青时开始种植大蓝草并留种卖种，二十余年来，夫妇二人起早贪黑，勤勤恳恳，省吃俭用，积攒了一笔不小的“资产”。当时，市面上每市斤大蓝草种子卖“两吊钱”，为两百个铜板，后涨到“六吊钱”，价格翻了三倍。就这样日积月累“五香奶奶”手上有了余钱，就和丈夫商量决定为严家垛庄子中心铺造一条青砖大街。过去乡村大路小路都是泥土路，每逢下雨天路面就会泥泞不堪、行走十分艰难，而铺造一条砖街就会给人们的行动带来极大便利。可能是由于他们资金的短缺，青砖大街只铺设了100米长左右，西至曾于上世纪七八十年代做过赤脚医生和大队会计严恒柏的家，东至村民严广好的老屋。“五香奶奶”平素乐善好施，吃斋念佛，为民铺路，为众造福，给人们留下了很好的口碑。据说“五香奶奶”祖上是垛田杨家荡人，她大字不识一个，心怀却是这么善良仁慈，不由令人肃然起敬。“五香奶奶”享年93岁，于1947年（民国36年）辞世。周严村的历史上不应该忘记这样一位可敬可爱的善良老人，请让我们记住“五香奶奶”。

       一百多年来，严家垛的这条青砖大街犹如一道靓丽的风景线耸立在人们的面前，它经历了整整一个世纪多的风霜雨雪，留下了几代人坎坷的脚印，依旧保存完好。如果不是因为新农村的建设和打造乡村道路“通达工程”，试想这条百米青砖大街依旧在为人们造福，带来生活的诸多便利。百年青砖大街，何尝又不是一种萦绕在人们心头的乡愁呢！

昭阳千垛

谨以此帖问候诸位老师和友友，恭祝大家夏安！