原创章回小说：文状元抗倭寇

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第50章 智识假画名声振 盐商到底假斯文

       承恩穿行在河下的大街小巷中，市井之声不绝于耳。行走在竹巷街上，他想想今天粮行老板出的丑，心里那份满足让他情不自禁笑出声来。

       “老板，来两个肉包子。”承恩突然看到了包子铺，他连忙摸了摸盘缠后说道。

       “钱老板，那怎么好意思呢？”吴承恩一边说着，一边将钱抛入钱匣中，只听咣当一声，他拿着包子跑向了打铜巷。

      吴承恩低着头狼吞虎咽地吃着包子，两个包子下肚明显不一样，突然他发现撞着一个庞然大物，抬头一看真是冤家路窄，此人不是别人，正是大盐商程老板。

       “太巧了！程大老板这是去应酬？”

       可是嫉恶如仇的吴承恩总推脱没时间，程老板心里一直不痛快。怎么说他也是河下古镇有头有脸的大盐商，小小的秀才却给脸不要脸，真把自己当个人物摆起谱来，真是可笑至极。

       吴承恩心想这尿尿不能往人脸上刺，既然如此只能答应了，他试探性地问：“请我到府上是——”

       吴承恩被他说懵了，于是不解地问：“那你请我去做什么呀？”

      “长长眼？莫非程大老板淘着什么好东西了？”吴承恩一听马上猜测道。

       “承蒙程大老板抬举，就别折煞我了。”

       “哦，那我恭喜大老板收得宝物啦？！”吴承恩故意拱手表示祝贺，“这么一说，我还非得去府上大饱眼福不可。”

     

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      “南船北马、九省通衢”的独特地理位置，让淮安府敞开胸怀、拥抱南来北往的各路文化。无论是“阳春白雪”还是“下里巴人”，淮安皆能照单全收、融为一体，融通南北、兼容并蓄的地域特色可见一斑。

       富得流油的盐商在河下的飞扬跋扈，河下百姓早已司空见惯了。吴承恩跟在程老板后边，他表面上摇着折扇漫不经心地走着，其实心里在思考着……

       “哎呀，惊动了老弟，实在有愧啊！”吴承恩连忙施礼，两个人算是打了招呼。

       “老爷。”门童恭恭敬敬地上前施礼。

       吴承恩略长一点，所以他也不谦虚了在前边走，李秀才跟着走进了院子。此刻，天色已晚，程府内却灯火通明，偌大的院落里亭台楼阁随处可见，足见程府的实力。几进院子，端的是雕梁画栋。

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      “以后程府随时欢迎两位才子，走，现在请随老夫到书房一观。”说罢，两个丫鬟打着灯笼在前边引路，程大老板引着他们拐了几个弯来到了书房。

       “侮辱斯文。”吴承恩在心里咒骂道。

       眼前的书房让两位秀才眼前一亮，且不说错落有致的书架上放着整整齐齐的古典书籍，也不说装饰间那价值连城的古董，就说那墙上悬挂的画作，已经让两位秀才瞠目结舌了。

       “那是当然。”承恩随手拿出一本古籍，他发现连开封都不曾，“这里的藏书都快赶上县学了。”

       “吴秀才，久闻先生才学一流，琴棋书画无一不晓，尤其是丹青技艺高深莫测。”程老板极尽拍马之能事，他察言观色感到吴承恩有点不耐烦了，连忙切入正题，“前些日老夫花几千银两，幸得古画一幅，特请才子鉴定一下真伪，务必多多指教，千万不要客气。”

       丫鬟在主人的授意下慢慢展开画轴，程大老板待画幅露出庐山真面目后得意地清清嗓子介绍：“两位才子想必早就知道，吴道子的判官是天下无双，好比吴先生擅长画鹅一般，一笔虽写不出两个‘吴’字，只怕这幅画作先生也没见过，我说的对吧？”

       吴承恩听了程大老板的介绍心中甚是不爽，他屏气凝神仔细观察这幅判官图。画卷上钟馗正在掷骰子，面前的五枚骰子早已掷好，只有一只在碗内疾速旋转，如果再掷出一个五点，那就是青龙了。

       画轴上判官怒目圆睁，左手支在桌边上，右手张开五指，嘴张得好大，好像在喊着什么数字。

       吴承恩专心致志地欣赏着，不过他面无表情，也不吭声，一旁的程大老板实在无法淡定了，一种不祥的预感袭上他的心头，又过了一会儿，他实在忍无可忍忐忑不安地问：“吴先生画你也瞧了，怎么样，这画能值两千两吧？”

       “两千两，河下古镇谁不知道你们盐商个个富得流油。两花两千两，你也买得起。”

       “那是那是的。”李秀才是个门外汉，他知道自己只是来撑门面的，汝忠才是行家，“汝忠，看出这幅画究竟是吴道子的真迹，还是赝品啊？”

       “贤弟，那我可就说了。”吴承恩折扇一合，终于开了金口，他端过茶品了一口，“此画绝对是——”

       “真迹！”程老板激动地说。

       “是什么？汝忠，你就别卖关子了。”李秀才急得头上直冒汗。

      “赝品！”吴承恩斩钉截铁地说。

      “怎么可能？吴先生，我请了山阳县多少书画名家鉴定过了，他们都说这画绝对是唐代画家吴道子的手笔。世上仅此一幅，绝无第二幅啊！”程老爷顿觉心慌气短。

       吴承恩高高地竖起食指和中指：“此画做工精致，装裱无半点瑕疵，不过它只值——”

       “两千两？”李秀才眼睛瞪得圆圆的。

       “不，二两银子！”

       程大老板脸红脖子粗：“吴秀才，你肯定是故意气我，如此人间极品，你非说它一文不值？”

       “是啊，仁兄，你就别开玩笑了。”

       “绝无戏言！”

       “那你有何凭据？”程老板脸一板。

       欲知后事如何，且听下回分解。

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第51 慧眼甄别吴道子 兄弟相约游勺湖

上回书说道吴承恩半路被盐商强行拉入府中，非要他鉴赏一下刚花重金淘得的吴道子的判官名画。

本来就对飞扬跋扈的盐商没印象的汝忠，勉为其难来到了程府，陪同他的是同年李秀才。
正当程大老板滔滔不绝介绍重金淘来的名画时，吴承恩一盆冷水浇下去，程老板气得脸色铁青，大声责问根据。
现场气氛骤然紧张起来，那家丁一看主子不开心，悄然包围了书房，那架势是随时要替主人出气，只等主人一声令下了。
“仁兄，好汉不吃眼前亏。”李秀才吓得浑身直哆嗦，他瞅准了一个时机在吴承恩耳边小声提醒，“千万别冲动。”
“我自有分寸。”吴承恩胸有成竹地拍了拍李秀才的肩膀后，他站在画轴前对瘫在椅子上的程老板说，“程大老板你仔细瞧这画啊，判官钟馗伸出手指要的数字是几？”
“你这不费话吗，当然是五。”众家丁连连点头。
“这就对了，那他嘴里应该喊什么？”
“这谁不知道，自然喊的也是五喽。”家丁们嘲笑道，一个个不以为然地差点把肚子笑破了。
可没想到的是，吴承恩居然竖起了大拇指夸赞道：“正是正是！”众家丁听了瞬间张大了嘴巴。
程老爷此时此刻更是一头雾水，这个秀才葫芦里到底卖的什么药？
就在书房里众人疑惑之际，吴承恩猛地打开折扇，又啪地一声合上:“我说诸位看仔细了，画中判官这嘴巴什么造型？”
李秀才一听承恩这么说，他仔细端详突然脱口而出：“不对不对，他这个嘴张得这么大，说的绝对不是五啊！”
“终于有个明白人了！”吴承恩端起茶杯又品了一口，他看着程大老板像泄气的皮球一样，窝在椅子上。
“好茶好茶！”他放下茶杯故意称赞道，“诸位想啊，吴道子，那可是久负盛名的大画家，价值连城的丹青多了去，他怎么能有这么大纰漏吗？！程大老板，告辞！”
“告——辞，程老板，别介意，字画古董难免被小人所蒙蔽，打了眼在所难免。”李秀才宽慰了几句话，连忙跟在吴承恩后边走出书房。
程老板听了气得活抖，他忽然站起来，一把夺过画把它撕成了几块：“气死我了，居然骗到我头上了！”
院子里的风好凉爽，吴承恩感觉今天替河下古镇百姓出了一口恶气，心里舒服极了。
“哎，仁兄，你这鉴赏水平真是神了。不是行家哪能看出端倪？心口合一，手上伸五，自然嘴上喊五，那嘴巴就得微闭才对。”李秀才如梦方醒，“果然是高手，李某不才，自愧不如啊！”
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑东风。时间如白驹过隙，无声无息中来到了第二年春天。
小城山阳到处弥漫着春的气息，古运河两岸桃红柳绿，南来北往的漕运船只在运河上川流不息……
这天沈老爷在江南做完生意一回到江北，他即刻来到了山阳县城南门，他心里装的是孙儿沈坤。
他越发喜欢这个苦读圣贤书的十洲了，现在沈坤和吴承恩齐眉并肩进了县学，成了河下古镇百姓茶余饭后的谈资，沈老爷觉得特别有面子。
一心想让沈坤饱读诗书，他日进士及第，让沈家在河下镇扬眉吐气一回，那是沈老爷内心一直以来的渴盼。
“十洲，十洲！”沈老爷在院外就大声喊起来。
“爷爷，爷爷回来了！”沈坤一听他笑着起身迎了出去，少奶奶和小玲相视一笑，那份幸福与知足全写在脸上了。
“爷爷，你回来啦，孙儿好想你！”

听着肉麻的问候，沈老爷爽朗地笑了，他和蔼可亲的笑容感染着一家人，祖孙俩搂着走进院门。
“爹爹，鞍马劳顿，快坐下喝杯茶。”少奶奶上前行礼。
“不累不累，见到我大孙子，我一点也不累了。”沈老爷和孙儿谈笑风生。
两个人坐在凉亭下兴奋地聊天，祖孙俩有说不完的知心话，沈老爷问：“最近，孙儿读了哪些书？”
“爷爷，你走后，娘让我又读了近年来推荐的书目，孙儿不敢有半点懈怠。”提到读书，沈坤闪到一旁规规矩矩地禀报爷爷。
“嗯，孙儿表现极好，你看爷爷给你带什么了？”
“司马迁的《史记》，还有《资治通鉴》，爷爷，这太好了，孙儿不日一定认真研读。”看到两本典籍沈坤兴奋极了。
“最近，吴承恩来玩过吗？”
“来过，爷爷，学兄果然人中龙凤，听孙儿给你讲讲轰动山阳城的妙事——”
“噢，说来听听。”
沈坤刚要讲，突然一个声音响起：“还是我来讲吧。”
“爹，你回来啦。”沈坤上进一步接过他爹手里的东西，
“爹，你快坐下。”
“爹，你什么时候回来的？”
“半柱香工夫。”沈老爷头一抬示意儿子快坐下，“快讲给我听听。”
院子里花香扑鼻，一只小燕子飞进了屋子，它在大梁上垒了窝。沈少爷感叹道：“绿暗红稀春已暮。燕子衔泥，飞入谁家去——”
“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”沈坤应景吟诵道。
“嗯，不错不错。”沈老爷欣慰极了。
祖孙三代在院子里重温了吴承恩戏粮行老板的趣事，笑声不时飞出简朴的院落。
“吴承恩聪慧过人，灵气十足。此人绝非池中之物，将来必成大器！”听罢儿子讲的趣事，沈老爷特别感慨，他语重心长地对沈坤说，“十洲，论才华你不及汝忠，但古人云行多必穷，荀子于《劝学》中曰，蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。”
“爷爷我知道，不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”沈坤接过话茬，“汝忠让我开眼界，思变通，与他相交，孙儿收获良多。”
“十洲，此正是爷爷良苦用心之处也。”少奶奶走上前来插言道，“伯生骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。”
“老爷、少爷、小姐、小少爷，你们这哪天才能聊完，还饿不饿啊？”小玲在一旁急了，“夫人催吃晚饭了。”
“哈哈哈——”
这顿晚宴既是接风宴，也是祖孙畅谈人生理想、学习方略的饕餮盛宴。今天这番谈话，对沈坤产生了深远的影响，此是后话，暂且不表……
没两天吴承恩约沈坤同游，他们在南门谈论着准备去勺湖一游。突然，一个须发皆白的仙骨风范长者出现在两个少年郎面前，捻着胡须道：“山阳双星聚南门，淮安百姓之福也！”
吴承恩好奇地望了老者一眼说：“老人家，你这是说我们吗？敢问怎么称呼？”
“他，你们都认不得？”一个百姓走过来诧异道。
欲知后事如何，且听下回分解

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第52章  半仙神算惊秀才 勺湖神话娓道来

“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵……”老者一捻胡须吟诵道。

吴承恩和沈坤听路人这么问，他俩又重新打量眼前这个老者，他一副仙风道骨的模样，着实让两人大为震惊。
“不知老者是何方神圣，请恕在下眼拙。”吴承恩深施一礼，十洲也一同拱手。
“两个毛头小子，他就是山阳城赫赫有名的徐半仙啊。”热情的路人揭开谜底。
徐半仙，倒是听过他一些传说，其中还不乏神鬼莫测的传说，所以沈坤和天承恩不得不另眼相看了。
“小的们有眼不识泰山，还请半仙海涵。”吴承恩率先发声。
“不知者不罪，你们不晓得我，可半仙知道两位气宇轩昂的少年是何人！”半仙似笑非笑地说。
“噢，愿闻其详。”
半仙坐在茶摊上，沈坤连忙招呼：“店家，来三碗好茶。”
“来了。”
“你，天资聪慧，风流倜傥一表人才，姓吴名承恩，字汝忠，号射阳山人。眼前已经是秀才，四艺中书画是一绝，山阳城一时洛阳纸贵，求你写诗作画者不计其数。少年时画鹅惊动朝野，近来你不畏权贵、独具慧眼一语成谶，道破吴道子判官画作赝品，气得盐商当场吐血。”半仙端起蓝边碗，咕咚咕咚喝了半碗后，他微闭双目手指掐算道。
路人见半仙在茶摊坐着，不一会儿围得水泄不通，半仙旁若无人继续说道：“而你父亲吴锐也算是半个秀才，中年得子的他为你取名承恩，感谢皇恩浩荡，吴家延续了香火。吴老爷虽做一点小生意，可他至今依然在河下古镇仍然书生打扮，真乃空前绝后的学痴也。”
吴承恩听了觉得不可思议，他好奇地望了望沈坤对徐半仙说：“他呢？”
“这位品貌不俗的少年郎，便是多年前山阳城异象下凡的文曲星。姓沈单名一个坤字，此坤乃乾坤的坤。字十洲，号伯生是也。祖辈从军，在河下经营一片小店，与大明漕运相关的小生意。父亲沈炜文武全才，品行端正……”半仙侃侃而谈，让沈坤大气不敢出，这个半仙简直神了。可他妄言自己是什么文曲星下凡，说得沈坤脸上**辣的。

“两位，半仙说得可准？”
“准，太神了！”
沈坤说话时惊讶的表情惹得围观的百姓们哄堂大笑，有人大声回应道：“半仙说的哪有不准的？！”
“半仙，都说你通《周易》、精八卦，那你算算我二人准备去做什么？”突然，吴承恩出招考起了半仙，本来打算离去的众人胃口一下子被吊起来，他们又围了过来，一个个屏住呼吸盯着徐半仙。

“小子，你这是要考老夫啊！”边说他边上上下下打量了两个意气风发的少年郎一番，但见他双目紧闭，口中是念念有词，右手在左手上下翻飞盘算起来。
众人不由替半仙捏把汗，难不成半仙今天要栽到两个乳臭未干的小子手里？
突然，徐半仙睁开了眼睛说：“我知道了。”
“且慢，让我来做个中人。”众人一听目光齐刷刷地扫了过来，但见一个塾师模样的人站出来讲个公道，“半仙，如若你说对了，秀才偏偏说不对，你怎么办？抑或你说错了，你偏偏说对的，又怎么办？”
“真是的！”众人一听纷纷点头。
“大家听我说，现在请双方分别在暗处写上答案，然后交给我，如何？”
“这个主意好！”大家举双手赞成。
“就这么办。”半仙和承恩都表示同意。
只见塾师拿出笔墨，又拿出两张纸，先让吴承恩到茶摊屋里写，待他出来后，徐半仙才进去。
两个人把写好的纸条都交给了塾师，塾师举着纸条说：“大家看，这是少年才俊写的，是什么？”
“勺湖。”
“不错，我们再来看看半仙写的什么？”
现场气氛骤然紧张起来，只见塾师打开纸条，忽然一阵风刮来，幸亏他早有防备：“哇，风真大！大家看！”
“勺湖，是勺湖！”有人惊呼起来。
众人见谜底揭开，一个个在称赞中散去……
“半仙，汝忠服了！”

半仙起身和两位公子向北走，前边矗立的谯楼映入他们的眼帘。谯楼坐落在古城淮安中心，始建于宋代。
半仙指着危楼说：“原为镇江都统司酒楼，明时曾置铜壶刻漏用以报时，有匾曰谯楼。”
他今天真是高兴，特地向两位少年才俊讲起了一段鲜为人知的传说。
那是几百年前，东海龙王敖广一双儿女给王母娘娘拜寿回来，路过楚城上空时，脚下突然射出一道白光拦住了去路。他俩按下云头仔细一看，原来脚下勺湖在闪闪发光。
“哥，姐妹们夸勺湖美，今日一见果真名不虚传，我们何不占了此湖？！”兄妹俩边说边按下云头俯瞰勺湖，但见夕阳下碧绿的湖水闪耀着金波，湖边长着蒲苇，一阵阵微风轻拂朵朵莲花，好似一个个仙女在湖边婆娑.....
“妹妹别急，我来调兵遣将这就收了勺湖，专给你作后花园。”说着兄妹俩一起跳入湖中，湖面上顿时波浪翻滚，山城百姓感到一阵阵晃动。
一瞬间碧绿的蒲苇枯了,艳丽的荷花谢了，欢乐的鱼群没了，清澈的湖水浑了，勺湖岸边的百姓叫苦不迭。
大乱必有大治，从来不缺英雄好汉的山阳，有个名叫伏龙的渔民挺身而出，他带领大伙儿围住那两条妖龙，整整打了三天三夜。
“妹妹，三十六计走为上。”妖龙兄妹俩屡战不过，驾着云头沿着京杭大运河向西南逃到了泗州城下，收来五湖四海三江水妄想淹没淮城出口气，以平心头之恨。
“好啊，恶龙逃走了！”百姓们奔走相告。
“百姓们，它们一定是搬救兵去了，我们可不能坐以待毙啊！”伏龙振臂一呼全城的百姓连夜筑城墙，十天十夜工夫筑成了一座铁打的淮城，就等着妖龙回来一战了。
欲知后事如何，且听下回分解。